国宝姫路城の周辺には様々な施設が集中していますが、今回の記事で紹介しようと思っている「姫路護国神社」もそのひとつです。
姫路市内では比較的歴史のある神社だと思いますので神社に参拝に行きたいという方や姫路城や姫路駅周辺の観光中にふらっと立ち寄る方にも非常におすすめです！
また、神前式もできますので結婚式を考えている方にもおすすめです！
実際私は姫路護国神社で結婚式を挙げましたが大満足でした！
まずは初詣らしきもの（実際は12月30日です）に行ってきたのでその時の参拝の様子から護国神社の情報と雰囲気をお伝えしたいと思います！
参拝の様子
最初の入り口の様子はこんな感じです！
かなり立派な鳥居が出迎えてくれます！
この時期は年始の初詣に向けて非常に多くの提灯が並んでいます。
年末は空いているのでお勧めです笑
入ってすぐ左側にはお清めの場所があります。
参拝前は手や口を柄杓で清めることが多いですが、今は感染症対策で柄杓がありませんでした。
こんなことを言っていると怒られるかもしれませんが、寒い冬は冷たい水で清めることに対して躊躇してしまいます…
中に入るとものすごい数の提灯がお出迎えです！
訪れた時期がちょうど年始前だったので初詣に向けて提灯がたくさん並んでいました。
提灯一つ一つが寄付金によるもので提灯の裏側に寄付された方の名前が書かれています。
一口5000円からのようなので興味がある方はぜひ問い合わせてみてください！
提灯を抜けるといよいよ本殿です！
人が少なくて本当にラッキーです！
立派な本殿を貸し切り状態で参拝できました。
両隣の狛犬も賽銭箱もカラカラ鳴らすあれも（今は感染症対策でありませんが）本当に立派な神社です！
お賽銭を入れて参拝させてもらいました。
隣にはパンフレットや参拝者の記名帳も置いてありました
参拝の様子は以上です。
引き続いてアクセス情報やその他イベントなどの紹介をしていきます！
アクセス等参拝情報
まずは、公式HPはこちらになります。
詳細は公式HPをご覧いただければと思いますが、参拝する方が気になるであろう情報をまとめておきます。
アクセス
姫路護国神社の位置はこちらになります。
住所は兵庫県姫路市本町118です。
電車でのアクセスは姫路駅から徒歩15分くらいです。
神社の敷地内に駐車場があり、3時間500円とリーズナブルです。
姫路城周辺の駐車場と比較してもなかなか穴場的な場所です！
開門時間
開門時間は午前5時～午後5時です。
ちなみに御祈祷の受付は午前9時～午後4時です。
姫路城や姫路観光のついでに立ち寄るには絶好のスポットなので非常におすすめです！
姫路護国神社の歴史
公式HPに詳しい歴史が書かれていますが、この記事では内容を抜粋して書かせていただきます。
結構固い記事になりますのであまり興味のない方は読み飛ばしていただいて問題ありません！
そもそも神社は何を祀っているの
日本には神社とお寺がありますが、その違いを大雑把に言うと、神社は神道のものでお寺は仏教の物です。
お寺は仏様を祀り、仏教の修行をするところです。
一方で神社は何かを神様として祀る所です。
何かというと無責任な感じがしますが、八百万の神（やおろずのかみ）という言葉を聞いたことがあるのではないでしょうか？
何物も魂が宿って神様として敬うという文化が日本にはあります。（と信じています）
アミニズムというものですね。
なので神社は行ってしまえば何を神様にしても良いのです。
では護国神社は何を祀っているのでしょうか
護国神社は何を祀っているのか
護国神社は書いて字のごとく国を護ったものを祀っています。
護国神社は日本のために亡くなった（日本のための正確な定義は分かりませんが）方々をまつる神社になります。
その昔各都道府県に護国神社を設置するようにお国から命令が出た際に兵庫県ではこの姫路護国神社が指定されたようです。
具体的に姫路護国神社では兵庫県の西部出身者を祀っているようです。
ちなみに東部出身者は神戸護国神社に祀られているようです。
姫路護国神社のはじまり
1939年に姫路護国神社となっています。
神社と名の付く建物の中では比較的歴史は短いと思います。
こういった歴史を知ったうえで参拝するとありがたみが増す気がします。
結局気持ちの上の問題で何が変わるわけではないですが何か豊かさを持った行いに感じられます。
ですが、何かを信仰し敬うという気持ちはとても尊い気がします。
最後は少し俗っぽくなりますが結婚式場としての紹介をしたいと思います。
姫路護国神社では結婚式もできる！
なんと姫路護国神社では結婚式もできます！
公式HPはこちらになります。
正直なところ内容自体は他の場所と大きく変わらないと思います。（結婚式は一回しかしていないので比較することはできませんが笑）
姫路護国神社の売りなんといっても姫路城を背景に写真撮影が出来るところです！
護国神社から歩いて数分のところにお城の正門があります。
どこを歩いても写真スポットという感じで休む暇がありません。
紋付き袴と白無垢で歩いている間一般の方もいるところを歩くので皆さんお祝いしてくれます笑
地味に嬉しかったです。
中には外国の方に記念撮影をお願いされたりもしました。
途中に姫路城のマンホールなんかもありました。
神社に戻ったら本殿の中で結婚式を行います。
吹きっさらしなので冬は注意です笑
実際私は冬に結婚式を挙げたので寒かったです！
実際の様子は公式HPに写真がたくさんあるのでそちらを見てみてください！
体験者からすると護国神社で結婚式を挙げて本当に良かったと思っています！
まとめ
姫路護国神社について紹介しました。
姫路城の目の前にある割にあまり認知されていない気がするので個人的には皆さんに知ってもらいたいと思って記事を書きました。
ただ有名になりすぎて参拝者が増えすぎると自分が行ったときに困りますが笑
素敵な神社なので各個人の信仰等もあると思いますが姫路に立ち寄りの際はぜひ参拝ください！
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